A necessidade de efetuar medições remonta às primeiras
civilizações e, ao longo do tempo, padrões e sistemas de
medida foram sendo definidos para atender demandas
locais ou regionais. No século 19, com o incremento do
comércio entre os países, tornou-se premente a necessidade de
harmonizar os padrões e os sistemas de medição. Em 20 de maio
de 1875, ocorreu em Paris a Convenção do Metro (La Convention
du Mètre)1, que teve 17 países signatários, entre eles o Brasil representado
por D. Pedro II. Nessa convenção, foi criado o BIPM
(Bureau International des Poids et Mesures), em português Bureau
Internacional de Pesos e Medidas, tendo três objetivos principais2:
• representar a comunidade mundial de medição, com o objetivo
de maximizar seu impacto;
• ser um centro de colaboração científica e técnica entre os
Estados Membros, proporcionando capacidades para comparações
internacionais de medições a custos partilhados;
• ser o coordenador do sistema de medição mundial, garantindo
resultados de medição comparáveis, adequados à finalidade
e internacionalmente aceitos.
Atualmente, o BIPM conta com cerca de 102 países
membros, entre votantes e observadores, e abrange o Comitê
Internacional de Pesos e Medidas (CIPM), os Comitês Consultivos
do CIPM e os Comitês Adjuntos e as Organizações Internacionais,
estes dois últimos para tarefas específicas de interesse
comum. A Figura 1 apresenta a estrutura básica atual do BIPM.
A cada quatro anos ocorre a Conferência Geral de Pesos e
Medidas, CGPM (Conférence Générale des Poids et Mesures),
que delibera o que é apresentado pelo BIPM.
Os países membros do BIPM têm, cada qual, um órgão que
representa o país e que internaliza as orientações e documentos
do BIPM. Esses órgãos participam de Comitês do BIPM e, também,
da Conferência Geral de Pesos e Medidas (CGPM).